是指將污染土壤按照其粒徑進行分離，將粗顆粒的礫石、砂質土等與細顆粒的粉土、粘土組分分開。采用水等淋洗液對粗顆粒表面松散吸附的污染物進行沖洗，將污染物從粗顆粒土體表面轉移至液相中進行集中處理，清洗干凈的粗顆粒土可資源化利用，淋洗液需要收集起來進行無害化處理,處理后的水可以回用于淋洗工藝，處理后的殘渣細顆粒進行后端深度處理。整個淋洗修復過程確實是將土壤里的重金屬洗掉了，轉移到了細粒殘渣和淋洗廢液中。

在現今的土壤淋洗中，有兩個最常用的方法，一種是添加表面活性劑，另一種是摩擦洗滌。 使用方法的選擇取決于土壤和污染物的特性。表面活性劑的原理是基于物質表面張力，添加表面活性劑有助于降低物質表面張力，從而使污染物與土壤分離，這與使用洗潔精洗碗有異曲同工之處。摩擦洗滌的原理則是基于物質之間的摩擦力，多用于分離有機物與土壤，其原理與使用鋼絲球洗碗相同。

可以有效移除土壤中的污染物，包括半揮發性與揮發性的有機物，重金屬，燃油和殺蟲劑，花費也相對較低。每噸的土壤淋洗費用一般是150美金至200美金，而且設備也是非常的普遍。

然而，要注意的是，土壤淋洗并不能真正的處理污染物，其過程只是分離土壤和污染物，并最終會產生高濃度的污水和污泥。這些污水和污泥必須小心處理，有些還會要求額外的無害化處理。